Le recto d'un sac de croquettes pour chat, c'est du marketing. Le verso, c'est la législation — et c'est là que se trouve la vraie composition. Une fois que vous savez comment une étiquette est structurée, vous pouvez déterminer en trente secondes si un aliment convient à votre chat. Ce guide examine les quatre blocs un par un.
📌 En bref
- Recherchez d'abord le mot «aliment complet» (ou «aliment unique»). Seul celui-ci peut être donné comme repas unique ; «complémentaire» est une friandise.
- La composition énumère les ingrédients par ordre décroissant de poids : ce qui est en tête pèse le plus.
- «Avec du poulet» signifie légalement au moins 4 % de poulet. Si vous voulez plus de certitude, recherchez un pourcentage concret par ingrédient.
- Les constituants analytiques (protéines brutes, matières grasses brutes, cendres brutes, fibres brutes, humidité) vous permettent de comparer équitablement deux aliments.
- Les chats ont besoin de taurine — vérifiez qu'elle figure parmi les additifs. La nourriture pour chien n'en contient souvent pas.
Où se trouvent les informations les plus importantes sur l'emballage ?
Tout ce qui est légalement obligatoire se trouve au dos ou sur le côté, généralement en petits caractères. Dans l'Union européenne, chaque aliment pour animaux doit au moins mentionner : la nature de l'aliment (complet ou complémentaire), l'espèce animale, la composition, les constituants analytiques, les additifs, une directive d'alimentation, le poids net, la date de péremption et un numéro de lot.
Que signifie «aliment complet» versus «aliment complémentaire» ?
Un aliment complet (parfois appelé «aliment unique») contient tous les nutriments dont votre chat a besoin et peut donc servir de repas unique quotidien. Un aliment complémentaire ne l'est pas : pensez aux snacks en pâte, aux tubes à lécher ou aux mélanges de viande. Si vous les donnez comme repas principal, vous risquez à terme des carences.
Comment lire la composition (la liste des ingrédients) ?
Les ingrédients sont énumérés par ordre décroissant de poids au moment de la transformation. Si «céréales» est en première position et «viandes et sous-produits animaux» en troisième, vous en savez assez. Faites également attention à la spécificité de la description : «poulet (28 %)» en dit beaucoup plus que «viandes et sous-produits animaux».
Il existe deux manières d'énumérer. Dans une déclaration ouverte, chaque ingrédient est nommé séparément avec un pourcentage. Dans une déclaration fermée, le fabricant utilise des catégories comme «céréales» ou «sous-produits végétaux», ce qui signifie que les matières premières exactes peuvent varier d'un lot de production à l'autre. Pour les chats souffrant d'allergies alimentaires, une déclaration ouverte est fortement recommandée.
💡 Astuce : Les mentions sur le recto sont réglementées par la loi. «Avec du poulet» signifie au moins 4 % de poulet, «riche en poulet» généralement au moins 14 %, et «menu au poulet» ou «repas au poulet» au moins 26 %. Si seulement «goût poulet» est mentionné, il peut s'agir de moins de 4 %.
Que disent les constituants analytiques ?
C'est le bloc qui vous permet de comparer objectivement deux aliments. Voici comment le lire :
| Terme sur l'étiquette | Ce que cela signifie | Valeur indicative pour croquettes chat adulte |
|---|---|---|
| Protéines brutes | Quantité totale de protéines, quelle que soit la source | Environ 30-40 % |
| Matières grasses brutes (huiles et graisses brutes) | Teneur en matières grasses, principale source d'énergie | Environ 10-20 % |
| Cendres brutes (matière inorganique) | Minéraux comme le calcium et le phosphore — pas une charge | De préférence moins de 10 % |
| Fibres brutes | Fibres ; aident à la digestion et aux boules de poils | Environ 1-5 % |
| Humidité | Teneur en eau ; cruciale lors de la comparaison | Croquettes ±8 %, pâtée ±80 % |
Attention au piège de l'humidité : une pâtée avec «10 % de protéines brutes» semble maigre à côté de croquettes avec 35 %, mais si on la convertit en matière sèche, cette pâtée atteint environ 50 %. Ne comparez donc jamais directement la pâtée et les croquettes. Plus d'informations à ce sujet dans notre article pâtée ou croquettes pour votre chat, qu'est-ce qui est mieux.
Pourquoi la taurine est-elle si importante sur une étiquette de nourriture pour chat ?
Les chats ne peuvent pas produire suffisamment de taurine eux-mêmes. Une carence entraîne à long terme des problèmes de muscle cardiaque et de rétine. Dans un aliment complet pour chat, la taurine doit donc figurer parmi les additifs, avec la vitamine A, la vitamine D3 et les sources de taurine. C'est aussi la raison pour laquelle la nourriture pour chat et la nourriture pour chien ne sont pas interchangeables.
Comment utiliser la directive d'alimentation ?
Le tableau avec les grammes par kilogramme de poids corporel est un point de départ, pas une loi. Il est basé sur un chat d'intérieur castré moyen avec une activité normale. Pesez votre chat tous les mois et ajustez en fonction de son état plutôt que du tableau. Vous préférez un calcul plus précis ? Voir combien de nourriture votre chat a besoin par jour.
C'est précisément parce que ces portions sont si précises qu'il est plus important de peser que d'estimer avec une cuillère. Un distributeur automatique de nourriture fait cela de manière identique chaque jour.
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Configurez la portion quotidienne via l'application et répartissez-la en plusieurs petits repas. Des portions exactes, même lorsque vous n'êtes pas à la maison.
Voir le produit →Qu'en est-il de la date de péremption et de la conservation ?
La date de péremption indiquée est valable pour un sac non ouvert. Dès que vous l'ouvrez, les graisses commencent à s'oxyder : les croquettes rancissent, perdent leurs vitamines et leur goût diminue. Comptez quatre à six semaines après l'ouverture. Conservez les croquettes dans leur sac d'origine (qui est équipé d'une barrière anti-graisse), roulez-le fermement et placez-le dans un récipient hermétique dans un endroit frais et sombre.
Sachets déshydratants — absorbeurs d'humidité
Gardent les croquettes sèches et croustillantes dans le bac de stockage, afin que les vitamines et le goût soient conservés plus longtemps.
Voir le produit →Lisez aussi pourquoi les croquettes sèches ramollissent et comment les garder croustillantes et comment conserver au mieux un sac de nourriture ouvert.
⚠️ Attention à ces signaux
Notez toujours le numéro de lot et la date de péremption du sac que vous utilisez — vous en aurez besoin en cas de rappel. Les croquettes sentent-elles le rance ou y a-t-il des grumeaux ou des insectes ? Jetez le sac. Voir aussi notre guide sur que faire en cas de rappel de nourriture pour chat.
Foire aux questions sur les étiquettes de nourriture pour chat
Les «cendres brutes» sont-elles mauvaises pour mon chat ?
Non. Les cendres brutes sont simplement la fraction minérale (calcium, phosphore, magnésium) et votre chat en a besoin. Des valeurs très élevées peuvent indiquer une grande quantité de matière osseuse ; pour les chats ayant des problèmes de vessie ou de reins, il est préférable d'en discuter avec votre vétérinaire.
Que signifie «viandes et sous-produits animaux» ?
C'est un terme générique pour toutes les parties animales qui ne sont pas vendues comme viande pour la consommation humaine, comme le foie, le cœur, les poumons ou l'estomac. Ce n'est pas nécessairement mauvais — les abats sont nutritifs — mais vous ne savez pas de quelle espèce animale ou de quelle partie il s'agit.
Doit-il être mentionné «sans céréales» ?
Pas nécessairement. Les céréales ne posent pas de problème pour la plupart des chats ; il s'agit de la qualité totale et du rapport protéines animales. Sans céréales n'est pertinent qu'en cas d'intolérance avérée.
Comment reconnaître les aliments pour chatons ou seniors ?
L'étiquette mentionne la phase de vie. Les aliments pour chatons ont plus de protéines, de matières grasses et de calories ; les aliments pour seniors contiennent souvent moins de phosphore et des protéines plus faciles à digérer. Voir aussi combien et à quelle fréquence un chat senior doit manger.
Le prix indique-t-il la qualité ?
Seulement partiellement. Une nourriture chère avec une déclaration fermée en dit moins qu'une nourriture de milieu de gamme avec une déclaration ouverte et un pourcentage élevé de viande nommée. Lisez l'étiquette, pas le prix.
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Écrit par l'équipe de rédaction de SmartPaw. Faits vérifiés auprès de vétérinaires et de sources officielles : FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food, les règles européennes d'étiquetage des aliments pour animaux de compagnie (Règlement (CE) n° 767/2009) et les bases de connaissances d'AniCura et Royal Canin.
Publié le 25 août 2026 · Dernière mise à jour le 25 août 2026.
Ce blog est informatif et ne remplace pas un avis vétérinaire.
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